¿Por qué la mayoría de los diagnósticos son erróneos?
El error más común es mirar el síntoma sin preguntarse dónde está. Una clorosis intervenal en hoja vieja y otra en hoja nueva pueden parecer iguales, pero una es deficiencia de Mg (móvil) y la otra de Fe o Mn (inmóviles). Tratarlas igual suele empeorar el problema. El segundo error es aplicar más nutrientes sin confirmar el pH: fuera del rango 5,5–6,5 en solución, Ca, Fe y Mn se vuelven prácticamente indisponibles aunque estén presentes (Veazie et al., 2025, DOI 10.1002/agg2.70044).
¿Qué diferencia a un nutriente móvil de uno inmóvil?
La planta puede redistribuir algunos nutrientes desde tejido viejo hacia el punto de crecimiento. Esos son los móviles: nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio. Cuando escasean, la planta los 'roba' de sus propias hojas viejas y el síntoma aparece primero abajo. Los inmóviles —calcio, hierro, manganeso— no se redistribuyen una vez incorporados al tejido: cuando faltan, el daño aparece en las hojas más nuevas o en los puntos de crecimiento.
- Síntomas en hojas viejas (de abajo hacia arriba): sospechá N, P, K o Mg primero.
- Síntomas en hojas nuevas o puntos de crecimiento: sospechá Ca, Fe o Mn primero.
- Síntomas en toda la planta al mismo tiempo: pensá en toxicidad, pH muy desviado o EC excesiva, no en deficiencia simple.
- Nunca diagnostiques con un solo síntoma: confirmá siempre con pH y EC antes de aplicar cualquier corrección.
¿Cómo se ve la deficiencia de Calcio?
El calcio es inmóvil: el daño aparece primero en hojas jóvenes y puntos de crecimiento. Llewellyn et al. (2023, DOI 10.3390/plants12030422) documentaron en cannabis hidropónico la progresión: anillos amarillos alrededor de centros necróticos marrones, luego necrosis irregular en los márgenes, y curvado hacia arriba de las hojas. La solución óptima operativa es 100–160 ppm Ca en vegetativo y floración temprana; en la segunda mitad de floración la demanda cae (Saloner & Bernstein, 2023, DOI 10.3390/agronomy13122865).
¿Cómo se ve la deficiencia de Magnesio?
El magnesio es móvil y es el centro de la molécula de clorofila. La deficiencia arranca en hojas viejas como clorosis intervenal: los nervios se mantienen verdes pero el limbo entre ellos amarillea. Morad & Bernstein (2023, DOI 10.3390/plants12142676) documentaron caída de fotosíntesis, transpiración y conductancia estomática con Mg muy bajo. El rango óptimo confirmado es 35–70 ppm Mg en solución. No confundas esta clorosis de hojas viejas con la de hierro o manganeso, que ataca hojas nuevas.
¿Cómo se ve la deficiencia de Hierro y Manganeso?
Ambos son inmóviles y comparten el transportador IRT1, por lo que compiten entre sí. El ratio Fe:Mn operativo recomendado es ~3:1 a 5:1 para evitar que el exceso de uno induzca deficiencia del otro. La deficiencia de Fe produce clorosis intervenal en hojas jóvenes (nervios verdes, limbo amarillo-pálido). La de Mn da un patrón similar con un 'netting' más fino; Cockson et al. (2019, DOI 10.3390/app9204432) documentaron que la clorosis de Mn es intervenal amarilla, sin el tono rojizo que a veces se le atribuye.
¿Qué revisar antes de concluir que es una deficiencia?
- pH de solución entre 5,5 y 6,5 (Veazie et al. 2025). Fuera de ese rango, Ca, Fe y Mn quedan bloqueados aunque la solución los tenga.
- EC: una EC excesiva puede causar síntomas de quemadura que simulan deficiencias.
- K alto antagoniza Ca y Mg: el exceso de K desplaza cationes bivalentes (Bevan et al. 2021). Si K supera ~175 ppm, revisá Ca y Mg.
- Historial: la misma deficiencia de Ca pega menos en floración tardía (la demanda cae) que en vegetativo o floración temprana.
- Mirá al menos 3 hojas antes de decidir: un síntoma aislado puede ser daño mecánico, quemadura de luz o salpicadura.